Bestemmingen in Zuidoost-Azië waar weinig toeristen komen

Steeds meer mensen gaan tegenwoordig backpacken in Zuidoost-Azië en bezoeken de vele toeristische trekpleisters die deze regio te bieden heeft. Niets mis mee hoor, maar wat nou als je behoefte hebt aan wat anders? Plaatsen waar je weinig toeristen zult tegenkomen en waar je tegelijkertijd geweldige ervaringen op kunt doen? En tevens plekken die relatief eenvoudig zijn om te bereiken en waar low-budget-reizen mogelijk is?

Dit alles klinkt misschien wat lastig, maar Robbert van backpackblog.nl heeft er een antwoord op.

Op basis van wat hij tijdens zijn vele Azië-reizen heeft meegemaakt, noemt hij 4 van zijn persoonlijke favoriete, relatief onontdekte, goedkope en makkelijk te bereiken bestemmingen die jij tijdens je komende trip kunt gaan bezoeken.

Het bountyparadijs Pulau Karimunjawa (Indonesië)

Eind 2016 reisde ik af naar het idyllische eiland Karimunjawa. En dat ik in 2017 ben teruggegaan, is niet zonder reden. Wat een geweldige plek is dit! Eerlijk gezegd had ik er nog nooit van gehoord. Het was een local in Yogyakarta die me de tip gaf. Toen dacht ik: daar moet ik heen.

Buiten de fantastische verlaten stranden -mijn favoriet is Batu Topeng, waar je met een kokosnoot kunt genieten van de helderblauwe zee en het witte zand dat bijna pijn doet aan je ogen-, is het aan te raden om een snorkeltour te doen. Je maakt zo kennis met de schitterende onderwaterwereld van de archipel. Ook meer je aan bij bountyparadijsjes als Gleyang Island en Cemara Kecil.

Er zijn overigens nog zoveel meer eilandjes in de buurt. Vraag of een local je er heen wil brengen, neem een tentje mee en ga voor het ultieme Robinson-gevoel.

Tot slot raad ik je aan bij de dagelijkse vismarkt te eten. Je kan er voor 2 tot 3 euro een heerlijke versgevangen vis van de barbecue proberen. Voor mij persoonlijk de beste die ik in Azië heb gegeten.

Wanneer je op de boot stapt, zal het je opvallen dat 90% (of zelfs meer) locals zijn. Karimunjawa behoort nou eenmaal niet tot het standaardpakket van te bezoeken plekken op Java. Nog iets: als je aankomt, geloof je nauwelijks hoe helder het water er is.

De schitterende Ha Giang Province (Vietnam)

Vietnam is een van de meest veelzijdige landen waar ik ben geweest. Wat heb je er eigenlijk niet?

Anyway, mijn absolute aanrader is om naar de Ha Giang Province in Noord-Vietnam te gaan. Althans, als je van avontuur, surrealistisch mooie landschappen en het echte authentieke gevoel houdt. Dit is namelijk wat deze regio je te bieden heeft.

Zelf ben ik bij een local achterop de motorbike gesprongen en hebben we drie echt onvergetelijke dagen gehad. Vooral de continu wisselende omgeving is iets dat me is bijgebleven.

De Ha Giang Province in een notendop: uitzichten die je nog nooit eerder hebt gezien, de Ma Pi Leng Pass met landschappen die aan Nieuw-Zeeland doen denken, slapen bij lokale bewoners, felgekleurde bloemen die je in een sprookje doen wanen, de meest bizar gevormde slingerwegen, ongepolijste karstbergen, reusachtige rotsblokken, de markt in Lung Phin waar tot mijn verbazing koeien werden verkocht en slechts een handjevol toeristen.

En dat allemaal terwijl je op een scooter zit en de wind door je haren waait. Het ultieme gevoel van vrijheid.

Voor mij is dit de parel van Vietnam.

Het mysterieuze Koh Tarutao (Thailand)

Ik weet nog goed dat ik aankwam op Koh Lipe en dacht: shit, het is hier een stuk toeristischer dan ik gedacht had. Maar gelukkig zijn er in het plaatselijke Tarutao National Marine Park nog tal van verlaten eilanden te vinden. Plekken die je het gevoel geven even helemaal weg te zijn van alles.

Eén daarvan is Koh Taruato. Een mysterieuze plek waar zowel jungle, avontuur en verlaten stranden op je wachten.

Waarom mysterieus?

Daarvoor zijn tig redenen.

Vroeger was het een gevangeniseiland waar mensen gemarteld werden, waarna ze stierven aan onder andere uithongering en malaria. Als je er bent, lijkt je dit akelige verleden op een of andere manier te kunnen voelen. Al is het alleen maar vanwege de vele kraaien die, inderdaad, symbool staan voor de dood. Spannend hè ;-)?

Verder rijden er oude vrachtwagentjes die zo uit Wrong Turn lijken te komen. Ook vind je er kilometerslange verlaten parelwitte stranden. Wanneer het er regent, is het eerlijk gezegd zelfs een beetje spookachtig. En als je aankomt, lijk je voet aan wal te zetten op een soort legerbasis. Nog wat opmerkelijks is dat er slechts enkele restaurants zijn met nagenoeg dezelfde menukaart.

Ik heb er gekampeerd aan het strand, genoten (en moeten wennen) aan het Wi-Fi-loze bestaan, door de jungle gehiked en ben met de mountainbike op avontuur gegaan.

Kijk trouwens niet gek op als je toch nog iemand tegenkomt, al is de kans groter op het zien van een wildzwijn dan een toerist.

Koh Taruato heeft iets speciaals. Iedereen zegt het eigenlijk. Je lijkt terug in de tijd te gaan. Het is een unieke ervaring en het bewijs dat je ook in Thailand de grote massa vrij eenvoudig kunt ontwijken.

De ongerepte wildernis in Ban Lung (Cambodja)

Cambodja is het land van Siem Reap, Phnom Penh, Sihanoukville en Koh Rong. Dit geldt in ieder geval voor de meeste backpackers.

Maar wist je dat er in het Noordoosten van het land prachtige ongerepte natuur te vinden is, waar je onvergetelijke trekkings door het oerwoud kunt maken?

Het was voor mij een complete gok, toen ik als een van de enige vanaf de grens een bus naar dit plaatsje nam. Een gok die positief is uitgevallen.

Ik heb er een driedaagse jungletocht gedaan, samen met drie andere reizigers. Via een oversteek over de rivier, kwamen we in de complete wildernis terecht. In het begin keek ik al meteen m’n ogen uit, toen we zomaar ineens een vogelspin uit z’n hol zagen komen. Slapen hebben we gedaan bij een waterval in een hangmat met klamboe en de dag erna naast een junglestam. Zelf bamboe kappen en ons vlot bouwen om daarna over de rivier te varen, was een ander hoogtepunt.

Op het eind werden we geheel toevallig door enkele oerwoudbewoners uitgenodigd om rijstwijn te komen drinken, tijdens een of andere plechtigheid. Een bijzondere ervaring.

Toen we terugkwamen in de bewoonde wereld, leek het alsof ik weken weg was geweest. Precies waar ik naar op zoek was.

Meer lezen over hoe backpacken jouw leven kan veranderen? Robbert schrijft leuke artikelen en backpackgidsen op backpackblog.nl. Check it out!