Hier moet je zijn: de mooiste cenotes van Mexico

Denk je aan Mexico, dan denk je aan de heerlijke Mexicaanse keuken, de witte stranden, de bijzondere bezienswaardigheden en de oude Maya-cultuur. Dat is niet het enige; typisch Mexicaans zijn ook de zogeheten cenotes. Een cenote is een magische grot die gevuld is met helder zoetwater. Deze bijzondere ondergrondse plekken vind je op plekken waar je geen bovengrondse rivieren vindt. In Mexico zijn er maar liefst meer dan 3000 te vinden, waarvan een groot deel in Yucatan ligt!

Cenotes bestaan al sinds de tijd van de Maya’s en werden door hen gezien als een heilige ingang naar de onderwereld. Tegenwoordig zijn veel van deze grotten open voor een frisse duik of een snorkel- of duiksessie! Tijdens een tripje door dit kleurrijke land mag een bezoek aan minstens één cenote niet ontbreken. Daarom hebben we de mooiste cenotes van Mexico voor je op een rij gezet!

Schildpadden spotten bij Gran Cenote in de buurt van Tulum

Op slechts een paar kilometer afstand van het bruisende Tulum vind je de Gran Cenote, een prachtige cenote die door de goede ligging ontzettend populair is. Dat is niet de enige reden waarom toeristen hier graag naartoe gaan; de Gran Cenote is zo mooi dat de plek zo uit een sprookje lijkt te komen. Het water is extreem lichtblauw en zó helder dat de kans groot is dat je van buiten het water het onderwaterleven kunt bekijken.

Nog mooier is het om natuurlijk met een snorkelsetje het water in te gaan. In het water van de Gran Cenote leven kleurrijke visjes en met een beetje geluk spot je er zelfs schildpadden. Om de bussen met toeristen voor te zijn die bij deze mooie cenote maar wat graag een stop maken, is het aan te raden om voor 10 uur bij Gran Cenote bij Tulum te arriveren. Bij deze cenote zijn kleedhokjes en kluisjes aanwezig en kun je zelfs relaxen op een zonneweide.

Zwemmen in de grot van Cenote Samula bij Valladolid

Ben je in de buurt van Valladolid dan is het een must om een stop te maken bij Cenote Samula. Deze ondergrondse grot gevuld met water ligt op 7 kilometer afstand van de stad. Vanuit Valladolid worden diverse excursies georganiseerd, maar wat uiteraard nog mooier is om te doen is om met je eigen huurauto op pad te gaan. Op die manier beslis je zelf hoe laat (of juist: hoe vroeg) je gaat en kom je niet samen met een grote groep mensen.

Van alle cenotes in Mexico is dit een van de mooiste en wel met een duidelijke reden: Cenote Samula staat bekend om de magische inval van zonlicht dat weerkaatst op het heldere blauwe water. Het hele principe van een cenote is al wonderschoon, maar zodra je dit licht ziet in combinatie met een prachtige grot sta je helemaal te kijken! Net als bij de andere cenotes geldt dat op tijd komen loont om zo tussen zo min mogelijk mensen te zwemmen of te snorkelen.

Open grote lagune Casa Cenote ontdekken bij Tulum

Hoewel een groot deel van de cenotes in Mexico onder de grond te vinden zijn, zijn er enkele uitzonderingen. Casa Cenote, in de buurt van Tulum, ligt bijvoorbeeld bovengronds en direct aan een wit strand. Deze bizar grote open lagune is omringd met de meest groene mangroves. Wat een bezoek aan Casa Cenote weer anders maakt dan aan de bovenstaande cenotes is dat je hier je ogen uitkijkt terwijl je gewoon bovengronds bent. Door het grote oppervlak kun je hier naast zwemmen, snorkelen en duiken kanoën en suppen. Een erg originele manier om een cenote te ontdekken als je het ons vraagt!

Je kunt je vast wel voorstellen dat deze lagune barst van het onderwaterleven. Naast schildpadden, blauwe (!) krabben en diverse soorten vissen kun je hier zomaar een krokodil tegen komen. Omdat deze cenote zoveel groter is dan de meeste grotten die ondergronds te vinden zijn, is het aan te raden om hier op pad te gaan met een gids. Hij of zij kan je meer vertellen over de geschiedenis van Casa Cenote en weet exact de juiste plekken voor het spotten van dieren.

Combineer ruïnes Chichen Itza met Cenote Ik Kil

Een bezoek aan Mexico is natuurlijk niet compleet zonder dat je een aantal Maya-ruïnes hebt bezocht. In de buurt van de welbekende ruïnes van Chichen Itza vind je Cenote Ik Kil, wat volgens veel mensen een van de mooiste cenotes van het land is. Ook deze cenote is bovengronds te vinden en ziet er door de ronde vorm uit als een excentriek natuurbad. Wat opvallend is, is dat Ik Kil weliswaar een bovengrondse cenote is, maar alsnog enkele tientallen meters onder je ligt wanneer je de plek bereikt.

Van bovenaf is het een waar spektakel te noemen; helemaal met de vele lianen die er hangen en de huizen die naast het gapende gat te vinden zijn. Het lijkt bijna nep! Ik Kil beschikt over heerlijk fris water wat ideaal is op een warme dag in Mexico. Wil je een bezoek aan Ik Kil combineren met een bezoek aan Chichen Itza? Ga er dan lekker vroeg op uit om de grootste mensenmassa’s te vermijden en van beide plekken volop te genieten.

Zoek de rust op in de Palomitas Cenote bij Valladolid

Wederom in de buurt van Valladolid vind je een cenote die iets minder bekend is dan de bovenstaande grotten en lagunes. De Palomitas Cenote is daarentegen net zo mooi als de andere cenotes. Wanneer je geen zin hebt om je zwem- of snorkelsessie met een grote groep mensen te delen, is het aan te raden om naar deze cenote af te reizen. De kans is groot dat je er alleen bent.

De Palomitas Cenote is in verhouding klein en minder bombastisch dan andere cenotes. Maar: als je de tijd hebt en ook wil ervaren hoe het is om in alle stilte in zo’n bijzonder natuurverschijnsel te mogen zijn dan moet je vanuit Valladolid zeker een stop maken op deze plek. Vanuit de stad is het slechts een half uurtje rijden. Combineer Palomitas Cenote met andere cenotes in Mexico en je hebt een ervaring om nooit meer te vergeten. Valladolid is sowieso een must see, dit kleurrijke dorp is het waard om te bezoeken!

Wil jij een duik nemen in één van deze cenotes? Boek dan hier je vliegtickets en reis naar een van deze paradijselijke plekjes!

Meer lezen?