Keizerlijk Cusco

Op het Andes gebergte, vind je op 3360 meter hoogte de beroemde stad Cusco, die als bijnaam de keizerlijke stad heeft. Dankzij de unieke architectuur en een diepgewortelde geschiedenis, is het niet verwonderlijk dat het historisch centrum zelfs erkend UNESCO Werelderfgoed is. Geen reiziger in Peru slaat deze stad over! Ook omdat het dé Inca hotspot is met tientallen archeologische complexen en natuurlijk Machu Picchu.

Verder vind je rondom Cusco nog heel veel archeologische complexen die een bezoek meer dan waard zijn. En ga ook zeker naar Maras waar je zoutterrassen midden in het Andes gebergte kunt vinden.

Hart van het Inca rijk

De Inca's bouwden Cusco in de vorm van de heilige poema en zorgen voor veel tempels om hun goden tevreden te stellen. Hierdoor was de toenmalige hoofdstad een populair bedevaartsoord. In 1911 werd niet ver van Cusco de Inca-stad Machu Picchu ontdekt. Deze werd nooit gevonden door de veroverende Spanjaarden en bleef daardoor in originele staat intact.

Een van de meest bijzondere momenten om in Cusco te zijn is op 24 juni, wanneer het Inti Raymi festival plaatsvindt; een religieuze Inca-ceremonie ter ere van de zonnegod Inti. Tijdens dit festival zijn er tal van optochten, ceremonies en muziek en zie je iedereen in traditionele klederdracht.

Geniale ingenieurs

Er zijn veel archeologische complexen gevonden waaruit blijkt dat de Inca's geniale ingenieurs waren. De Inca bouwwerken waren namelijk altijd aardbevingbestendig en vaak zo precies gebouwd dat het bijna ongeloofwaardig is dat dit zonder moderne techniek is gebeurd. Voorbeelden van bouwwerken rondom Cusco zijn Moray en Moras.

Moray bestaat uit perfect uitgehakte, cirkelvormige terrassen waarop geprobeerd werd welke gewassen op welke hoogte het beste groeien. Alleen de beste gewassen werden daarna op belangrijkere plaatsen verbouwd, zoals Machu Picchu. Niet veel verderop ligt Moras. Hier liggen uitgekapte zoutterrassen middenin het Andes gebergte; een prachtig uitzicht.

Verschillende routes naar Machu Picchu

Ga je naar Peru, dan wil je natuurlijk Machu Picchu zien! Deze prachtige Inca-stad kun je via verschillende routes bereiken. De meest bekende route is de Inca Trail. Maar deze weliswaar spectaculaire trektocht is zo populair dat je misschien liever een minder toeristische route kiest.

Foto © Gihan Tubbeh / PROMPERÚ

Inca Trail

Waarschijnlijk de beroemdste wandeltocht ter wereld - en daardoor ook op tijd te boeken. De Inca Trail is een wandelpad dat Machu Picchu met de buitenwereld verbindt. De Inca Trail start in de Sacred Valley (Heilige vallei) van de Urubamba rivier en leidt je via de bergtoppen van de Andes naar de ruïnes van Machu Picchu. De route is 45 km lang en duurt drie tot vijf dagen. Het pad slingert over hoge bergketens en dichte, donkere, subtropische bossen.

De luxe-route

Deze nieuwe route is voor diegenen die overdag willen wandelen zoals de ouderwetse Andes ontdekkers, maar die 's nachts tussen schone lakens willen slapen na een aantal cocktails en een heerlijke maaltijd. (En zij die het niet erg vinden om te betalen voor het voorrecht om in vier full-service privélodges te verblijven die langs de route liggen.) De zogenaamde Mountain Lodges zijn 4 luxueuze verblijfplaatsen die zich naast een inca-pad bevinden. Lengte van de trip: 7 tot 11 dagen.

Rainbow Mountain

Op 3 uur rijden van Cusco vind je dit prachtige natuurspektakel. De ruim 5000 meter hoge Rainbow Mountain, officieel ‘Vinicunca’, heeft zijn naam te danken aan de kleurrijke strepen die worden veroorzaakt door de aanwezigheid van onder andere koper en ijzer.

De klim naar boven is pittig doordat er toch veel hoogteverschil is, maar als je echt geen kracht meer hebt, kun je nog altijd op de rug van een paard mee naar boven (tegen betaling wel natuurlijk).

Foto © César Vallejos / PROMPERÚ

Sacsayhuamán "Sexy Woman"

Sacsayhuamán, of Saqsaywaman vind je in het noorden van de stad Cusco, en is nog een bijzondere creatie door de Inca's. De enorme stenen - sommige wegen wel 70 ton - kwamen uit een groeve genaamd Sisicancha. Zoals bij meer Inca-bouwwerken is ook van Sacsayhuamán niet precies bekend waar het voor diende. De site is heel populair bij toeristen. Om fonetische redenen heeft de site onder hen de bijnaam Sexy Woman gekregen.

Reizen naar Peru

Boek je vliegtickets naar Peru en beleef een geweldige, culturele vakantie! Lima en Cusco zijn de populairste internationale luchthavens.

Met Air Europa vlieg je met een stop-over in Madrid gemakkelijk vanaf Amsterdam naar Lima met de Dreamliner! Aan boord van de Dreamliner hebben ze een uitgebreid aanbod van de nieuwste films en kun je gebruikmaken van WIFI (tegen betaling).

Meer lezen over de regio's van Peru

• Ontdek de cuisine van Lima
• Ontdek Arequipa
• Ontdek Puno
• Ontdek de Amazonas